がん大国ミャンマー　驚きの医療事情

千葉県鴨川にある亀田総合病院。医師数４５０人、一日の来院患者３０００人という、日本有数の人気病院。人気の秘密は最新の医療設備、さらにホテルを思わせる豪華な施設にあった。病室は全室オーシャンビュー、病院食は１４種類のメニューから選べ、酒の飲めるレストランまである。
そんな亀田総合病院に協力を求めてやってきたのが、ミャンマー保健省の関係者。実は、ミャンマーは“がん大国”。にもかかわらず、鎖国時代の経済の停滞で、いまも満足な医療を受けられる状況にない。大病院に通えるのは一部の富裕層だけ、庶民は伝統医療と呼ばれる薬草などを使った昔ながらの治療法に頼るしかなかった。

亀田総合病院“神の眼”がミャンマーを救う

そんなミャンマーに乗り込んだのは、亀田総合病院の戸崎光宏医師だ。戸崎医師は、乳がん診断のエキスパート。“神の眼”と言われる読影技術で、乳がんの検診画像から瞬時に癌を見つけ出す。一日およそ２００人分の画像を診断、早期発見に力を発揮している。
実はミャンマーは、がんの死因の中でも乳がんがトップの死亡率。検診が普及し、早期発見できれば、死亡率がぐっと減るはず。ミャンマーで初めて大々的な乳がん検診が行われることになった。亀田総合病院は、岡山大学病院、医療コンサルタント会社メディヴァと組んで日本式の検診システムを普及させようとしていた。

日本の第一人者が肝臓病大国エジプトを救う

イスラムの国エジプトで、ある日本人医師に感謝する家族がいた。
「感謝してもしきれない。タナカは神が私のために送ってくれた特別な人だ」
その人物とは、田中紘一医師７２歳。２００１年から毎月のようにエジプトに通っている。
実はエジプトは肝臓病大国。７０年代にナイル川に住む寄生虫の予防注射を一斉に行ったが、その時注射針を使いまわしたため、いまだに年間５０万人もの人達がＣ型肝炎を発症しているという。Ｃ型肝炎は悪化すると肝臓がんになる。田中医師は、“生体肝移植”と呼ばれる肝臓の移植手術の第一人者。エジプトの患者たちを救っていた。

おもてなし医療で世界の庶民を救う

日本の医療はすべてが最先端とは言えない。しかし、世界の国々すべてが最先端の医療を必要としているわけではない。そこで日本の武器になるのが「おもてなし医療」だ。日本こそ、いろんな国や地域の状況に合わせた医療ができる、と山口は考える。
しかし、地域にあった医療技術を海外に持って行っても、それが高額であれば庶民が誰でも受けられるわけではない。そこで山口の考える究極の「おもてなし医療」が、日本の皆保険制度だ。平等に少ない負担で医療が受けられる皆保険制度こそ、これから経済成長する途上国に貢献できる制度であり、世界を救うひとつの手だてになるのだ。