“反日”下…国内消費に異変!?

韓国の観光地では大きな異変が起きている。日本でもお馴染みの釜山(プサン)だ。２年前、ジパング取材班は日本人観光客で賑わっていた釜山の商店街を取材していたが、再び訪ねてみると…ひっそりと静まり返っていた。韓国人商店主は「日本人が減って大打撃」とさえない表情を浮かべる。
その一方で、あるインターネット通販が、密かなブームとなっている。日本製品を日本のネット通販サイトから直接購買する、というもの。そういう買い手たちは、“直購族”と呼ばれている。実際に、日本製品をネットで買い込む家族をインチョン市に訪ねた。
もう一つ好調なものがあった。それは、ソニーのデジタルカメラ。特にミラーレスカメラ市場ではダントツの１位で、シェアはライバル・サムスンを大きく引き離し５割を超えている。ソニーのカメラが韓国で人気となった理由とは何か？そこには韓国特有の“ある文化”があった。

中国シフト…驚きの一大産業

国策としてエンタメ産業の輸出を加速する韓国。自国のアーティストを世界に売り出すための新しい施設がソウルに誕生した。ホログラムの技術を使ったシアターで、アーティストがあたかも目の前に存在するかのようだ。これを武器に、エンタメ輸出を今の倍の１兆円産業に育成する計画だ。
韓流タレントの世界進出で「韓流顔」も広く認知されるようになった。韓国は整形した人の占める割合が世界一の整形大国。しかし、今では韓国で整形手術を受ける人の６割が中国人という。そこに目をつけたのが韓国の美容整形業界だ。美容整形技術をサムスンの次ぎを狙う次世代産業として、中国に輸出しようとしていた。

中韓“蜜月”は長続きしない

今、韓国は中国への依存が強まっている。経済面では、輸出総額が、長年上位だったアメリカと日本を抜き、中国向けが急上昇中だ。さらに中国と韓国との距離をさらに近づけているのが、反日。ハルビン駅にオープンした安重根記念館はその象徴だ。
しかし、この蜜月はそう長続きはしない。韓国経済の要、サムスンのスマホやテレビが中国メーカーの激しい追い上げにより、中韓は経済面でいつかぶつかるときがくる。また、朴槿恵大統領が習近平主席に寄ることによって日本文化、製品が好きな韓国国民が置いていかれてしまい、批判も出てきている。さらに、カギを握るのが、アメリカ。アメリカも東アジアの安定の為には、日韓関係の改善を望んでいる。

最後になりますが、旅客船セウォル号事故による犠牲者とそのご家族の方々に心より哀悼の意を表します。