コートジボワール

実はアフリカの経済優等生で、意外な親日国。
戦後、経済成長を果たした日本を、一つの目標として、改革に取り組み、発展したことから、周辺国から「ブラックジャパニーズ」と呼ばれた。
ある学校では日本語が必修科目で、日本語の歌を歌い、日本語で劇をしている。
また２度にわたり、内戦が起こった国でもあるが、サッカーがその対立を鎮める役割を果たしていた。

ギリシャ

ユーロ危機の元凶になったギリシャ。あれから約４年・・・ギリシャはどうなっているのか？
ギリシャ政府は、観光が好調な事などから「ギリシャは立ち直った」と吹聴するが・・・
町の中心部を少し離れると、シャッター商店街があり、無料の配給所に人が列を作っていた。
そんな状況だからか、サッカーのクラブチームは、失業者専用のチケットを売り出していた。また、過去２回に渡り、ジパングで取材した、ギリシャの若いカップルのその後も取材した。

コロンビア

言わずと知れた世界的な麻薬犯罪組織「メデジンカルテル」の国として知られるコロンビア。しかしそれも今や昔、コロンビアは“麻薬の巣窟”から知られざる経済沸騰の国に生まれ変わっていた。
あのウォール・ストリート・ジャーナルが、メデジンを「最も革新的な都市」に選んでいるのだ。
全く日本との関わりが無いように思えるコロンビアだが、古くは多くの日本人が移民として渡り、農業改革をした実績がある。
またコロンビアは、カーネーションやエメラルドの世界的な産地で、日本とも大きな関わりがあった。

日本、もっと“前がかり”に！

“前がかり”とは、サッカーでよく使われる言葉で、“前向きに攻めろ”という意味である。
“行き過ぎた時に使われる言葉”というイメージを持つ人もいると思うが、ナビゲーターの後藤は、日本はそれくらい積極的に攻めるべきだと話す。
コートジボワール、ギリシャ、コロンビアは、今回偶然にもＷ杯で日本の対戦国となったが、３カ国とも日本が進出するのに魅力を持った国だ。
まずコートジボワール、資源ブームに沸いている西アフリカの拠点と言える存在であり、中国があまり進出していない現状もある。
今年１月に安倍総理が財界人とともに訪問した国でもあり、下地はできている。
続いてのギリシャは、観光が復活した国。
日本は、大型ホテルの建設や増えるアジア人を相手にしたビジネスを展開すべきだと後藤は言う。
そして、コロンビアについては、沸騰する南米経済の新しい拠点にすべきだという。
これまで南米というと、多くの企業はブラジルに進出してきた。
実はコロンビアは、「南アメリカのドア」と呼ばれている国で、貿易面でもよいのではと語る。