カンボジアに巨大モールが出現

近年、高い経済成長率を維持しているカンボジア。首都プノンペンは建設ラッシュ、高層ビルが軒並み建設中だ。そんな中、ひときわ巨大な商業施設が出現した…日本のイオンだ。スーパーマーケットをはじめ、飲食店・衣類など１９０店舗が入る専門店街、さらにボーリング場、７つのスクリーンを持つシネコンまで備えるカンボジア初のショッピングモール。200億円以上を投じた。しかしなぜ今、カンボジアなのか？これまでデパート、総合スーパーなどが無かったカンボジアで受け入れられるのか？取材班はオープンに向けたイオンの取り組みを密着取材した。

「友好の橋」の真横に中国の橋…カンボジア投資合戦

親日国としても知られるカンボジア。首都プノンペンに、日本とカンボジアの友好関係を象徴するものがある。それは「カンボジア・日本友好橋」。日本の援助でつくられたこの橋は、周辺で暮らす人々の生活に欠かせないものになっている。住民たちは言う。「あの橋をつくってくれた日本に感謝しているよ」しかし今、そのすぐ横に同じような橋が建設されていた。つくっているのは中国だ。それだけではない。中国はカンボジアにシンガポールのマリーナベイ・サンズそっくりの巨大なビルも建てていた。成長するカンボジアをめぐって投資合戦が始まっていた。

カンボジアが海外進出の実験室に

カンボジアは海外進出を考える企業にとって２つの点で適していると言える。
一つは「未開の市場」、もう一つは「１００％独自資本で企業が設立できる」こと。
ほとんどの東南アジアの国では、現地企業との共同出資で事業を起こさなければならない。
しかし、１００％独自資本だと万が一事業に失敗した場合、撤退しやすくダメージも少ない。
つまり『実験室』になるということだ。
一方、イオンのような日本企業が出ていくことはカンボジアにとってもメリットがある。
イオンが大切にしている言葉がある。それは「小売業の繁栄は平和の象徴」ということ。
大正時代につくられたイオンの前身「岡田屋」が終戦直後、店を再開したとき
客からこう言われた。「平和が来た。安心して買い物ができる」
カンボジアも２０年前は、内戦で生きるか死ぬかの国だった。
いまそんな国に、イオンが買い物する楽しみを運んでいるのだ。