鎌田靖の編集後記

その25.　ホテル戦争

　訪日外国人客の急増、そして東京オリンピックパラリンピックを控え、東京や大阪ではホテルの建設ラッシュが続いています。特に目立つのがこれまで進出してこなかった外資系のホテル。ラグジュアリーホテルと呼ばれる最高級ホテルも参入してきています。狙いは日本を訪れる海外の富裕層。そして迎え撃つ日本のホテル。番組ではライバルたちのはげしい富裕層争奪戦の舞台裏に密着しました。
　意外な気もするのですが、観光立国を掲げる割に日本には高級ホテルが少ないそうです。Five　Star　Allianceという５つ星ホテルのサイトによると、日本国内で登録されているいわゆる５つ星ホテルは２８件。これに対して世界の観光客が集まるアメリカは７５５件、フランスは１２５件、そしてタイでさえ、というと失礼ですが１１０件。確かに日本を訪れる観光客は増えていますが、富裕層を満足させるだけのホテルについてはまだまだ開発の余地ありということです。
　あらたにやってくる外資系の高級ホテルと、おもてなしの心でもてなす日本のホテルが切磋琢磨しあうことで、「もう一度日本に行ってみようか」と考える外国人が増えてくれるのを期待したいものです。
　ところで個人的なことになりますが、番組で紹介したアマン、星野リゾート、プルマン、エディションなど、残念ながら一度も泊まったことはありません。ホテルというと現場取材で宿泊した時の思い出ばかり。事件や事故、災害の現場が多かった。
　阪神淡路大震災の時には電気もつかない、水も出ないホテルで１週間ほど過ごしました。「不自由ですが、どうぞ使ってください」と言って泊めてくれたホテルの方には感謝の気持ちでいっぱいです。当時は神戸に住んでいて、自宅が壊れて寝るところがなかったからです。また、京都の山奥の病院で患者を安楽死させるという事件が起きたときには、建設作業員用の飯場を拝み倒して借りて取材拠点とし、他の記者たちと大部屋で一週間ほど雑魚寝して過ごしました。
　だいたいこんな経験ばかりですね。ラグジュアリーという言葉は、どうも居心地が悪い。もちろん誤解なきよう。最高級ホテル、泊まりたい方はぜひご利用ください。