鎌田靖の編集後記

その24.　家電業界で 新勢力が沸騰！

　たまに家電量販店に行くことがありますが、以前はソニー、パナソニック、日立、東芝といった会社の製品が並んでいました。でもいまは外国メーカーの製品も目立ちます。それに以前と違って安かろう、悪かろうではありません。家電の分野は国産主義といわれるくらい日本勢が強かったのですが、それも昔の話。少々寂しい気もします。
　さて番組で紹介したアメリカ・シャークの掃除機。日本の家庭に合わせて小型にしたりソファの下も掃除できるようパイプが途中で折れ曲がったりする工夫もされています。ガラパゴスと揶揄される日本ですが、そのガラパゴスを取り入れて、国内市場に食い込もうとする姿勢は、尊敬に値します。左ハンドルのままで売る努力もせずに「アメ車を買え」とトランプに言わせるだけのアメリカ自動車業界は、このシャークを見習ったらどうでしょう。
　もうひとつ、番組で紹介したおもしろ家電の「サンコー」。興味深いのが、ヒットに欠かせないマーケティングをせずに社員からのアイデアを募って商品開発を行っている点です。経理や総務担当も含めて全社員が毎週アイデアを提案しなければならないそうです。そんな中で生まれた商品の一つが、熱風でシャツを膨らませて自動的にアイロンがけができるというもの。これマジで欲しくなりました。もちろん失敗作も数知れません。ただ社員は気にしません。商品にするかどうか最終的に決めるのは社長だから、売れなくても社員が叱られることはないそうです。
　この軽さが魅力なのでしょう。中には、ふざけた会社だなと揶揄する人もいるかもしれません。ただ、常識にとらわれない柔軟な発想からヒット商品が生まれるだろうというのは誰でも想像できます。今年のノーベル医学・生理学賞を受賞する本庶佑先生だって「教科書に書いていることが正しいと思うのは間違いだ」と言っているではありませんか。「サンコー」からノーベル賞が生まれるとは思いませんが・・・・。