この春、東京に新しい観光スポットが２カ所オープンする。東武鉄道が総事業費６５０億円を投じて開発する「東京スカイツリー」と、東急電鉄が１０００億円で建設する高層複合ビル「渋谷ヒカリエ」だ。私鉄大手２社が揃って新施設の開発を急ぐのには訳がある。少子高齢化で本業の鉄道利用者の伸びが期待できない中、大規模施設を開発して集客し、収益源確保を狙っているからだ。
東武のスカイツリーは、初年度３２００万人の来場を見込む。東武では沿線の日光・鬼怒川への誘客キャンペーンを積極化。特急をスカイツリーの最寄駅に停車させることで、開業効果を沿線に取り込もうと懸命だ。
８路線が乗り入れ１日に３００万人が乗り降りする渋谷駅。その眼前に誕生する渋谷ヒカリエは、街の新たなランドマークを狙う。渋谷では、東急東横線と西武線や東京メトロ、相模鉄道との相互直通運転に向けた線路地下化工事が進んでいる。駅の上やＪＲの線路を挟んで、ツインビルを建てるという大構想も持ち上がっている。東急は、沿線の人口を増やすためには、ターミナル駅である渋谷の新たな魅力を作りが必要と判断した。
駅を作り、人とモノを運び、街を作って、沿線を開発してきた鉄道会社。この２つのビッグプロジェクトは、東京復興の新しいシンボルになることができるのか！？