三重県にある錦見鋳造。1960年創業の鋳物工場だ。現在の社長は、2代目の錦見泰郎（52歳）。作っているのは、真空ポンプの部品など下請け部品。下請け鋳物工場として50年ほど続けてきた。受注数もバブル期までは安定していた。
ところが、バブルが終わりを告げると受注が激減。取引メーカーから製品の値下げ要請がつづいた。「鋳物は値下げ要求が強くなるばかり。残された道はメーカーになるしかない」と考えた錦見社長。一般消費者向けのビジネスに転換することを決意した。
そこで、鋳物の技術を生かして2003年に開発したのが「魔法のフライパン」。鋳物特有の熱伝導率の良さと遠赤外線効果で、食材に熱が伝わりやすく、料理がおいしくつくれるという。さらに、薄さ1.5ミリという、鋳物の厚さの限界に挑戦した。
「料理がおいしくなる」という評判は口コミで広がり、2003年の発売以来、累計10万個を売り上げた。販売方法は、ネット販売のほか、伊勢丹や東急ハンズなどで注文を受けている。注文が後を絶たず、現在7か月待ちの商品となっている。

技術はあるが、デザイン力、企画力を持たない地場産業を手助けしようとするデザイン事務所がある。代表の金谷さんのところには全国の職人から続々と相談が舞い込んできている。福井市の繊維工場や、セトモノの型を作っている工場など。一体、地場産業のものづくりをどう進化させることができたのだろうか？