観光立国を目指す日本政府だが、去年は震災や円高の影響で日本に来た外国人観光客の数は大きく落ち込んだ。そして今年に入ってからは尖閣諸島問題で中国からの観光客が大きく減った。こうした中、新しい発想で外国人観光客を呼び込む取り組みが始まっている。
その一つが、外国人目線で日本の魅力を発信する観光情報サイトだ。このサイトでは日本人にとっては平凡な場所が、細かい情報とともに魅力的な観光地として紹介され、次々と外国人を日本に惹きつけている。
一方、これまで日本が取り込むことができなかった新たな客層を狙う動きもある。急速に所得が向上しているイスラム国家からの観光客を呼び込もうとする試みだ。しかし、ツアー中の食事や礼拝など宗教上の配慮など難しい課題も多い。日本の意外な観光資源の発掘と巨大市場に挑む取り組みを追う。