人口減少、後継者不足による廃業...地域産業の衰退がそのまま業績に反映する地方銀行。そんな中、兵庫県の但馬銀行が活用しているのが「ふるさと投資ファンド」。ネット上で一般から小口融資を募る仕組みで、商品やサービスだけでなく、業績によっては「元本＋配当金」もあるのが特徴だ。地域密着推進課の中島高幸さんは、この「ふるさと投資」を使って地元企業が成長すれば、その先の融資につながると考えている。養父市の谷常製菓は、ふるさと投資で集まった資金を使い瞬間冷凍機を購入。ケーキを「作りたてのままの味」で長期保存することが可能になり、販路を拡大できるようになった。さっそく地元の栗を使った高級ケーキを大阪・高島屋で売り出すことに。果たしてそのような高価なケーキが売れるのか？また中島さんは、マイハニーという、去年5月に創業したばかりの小さなハチミツメーカーにもふるさと投資を活用しようとしていた。耕作放棄地に花を植え、養蜂をしている会社だ。まだ200キロ弱のハチミツしか採取できず、生産量の拡大と安定が課題だという。その設備投資のために資金が必要なのだが、クリアしなければいけない様々なことが...。果たして、資金を集めることはできるのか？