大企業は小回りがきかない。外部との技術提携を考える時も、それぞれの部署が個別企業を当たることが多く、時間と手間がかかるわりには、条件の合う提携企業が見つからないケースがある。そういった企業が抱える問題を解決したのが、マッチングネットワークサービスのリンカーズだ。前田佳宏さん（３７歳）は同社が選んだ地方の優秀な中小企業を集結させ、大企業との橋渡しをする新たな仕組みを考えた。新しい点は各地域の中小企業の経営支援に携わり、長年にわたり信頼を築いている各地の産業支援機関や専門家の人材に目を付けたこと。彼らを介してパートナーとなる優秀な中小企業を発掘していく仕組みを構築した。現在１７００人の目利きコーディネーターを確保し、クライアントのリクエストに対応可能な地方の中小モノづくり企業をリストアップしている。現在、リンカーズが取り組んでいるのが、カルビーとの製品開発。アンテナショップ"カルビープラス"専用の機器をつくるという。店舗でポテトチップスを製造するにはじゃがいもの皮をむく機械が必要となるのだが、現在は手作業で行っているという。手作業ではどうしても効率が落ちるため、販売ロスにもつながっていた。その機械を共同開発してくれる企業を探していた。前田さんが構築した大手企業と地方中小企業のマッチングのシステムはカルビーの要求に答えることができるのか？