西武池袋線の清瀬駅に降り立つと、怪しげな店の看板が見えてくる。その名は「考えた人すごいわ」。連日大行列のこの店は去年6月にオープンした「高級食パン専門店」だ。客の目当ては、少し甘みがあり、焼かずに食べても美味しい“生食パン”。一番人気は「魂仕込（こんじこみ）」2斤サイズで864円。このパンを求めて遠方からも客が訪れるという。この人気店をプロデュースしたのが、「ジャパン ベーカリー マーケティング（JBM）」の岸本拓也社長（43歳）。パン屋の新規開店や既存店の売り上げ改善などの支援ビジネスに取り組んでいる。インパクトのある店のネーミングと絶品の味でこれまで「コッペパン」や「クリームパン」などの専門店を100店舗近く手がけてきた。そんな岸本さんのもとには新たにパン屋を開きたいというオファーが絶えない。月に4〜5店舗のペースで出店させ、いずれも行列店にしているのだ。そんな“売れるパン屋の仕掛け人”が今、改めて注目しているのが高級食パンだという。「食パンは食卓に欠かせない。ブランド化をすれば、激戦の中でも必ず繁盛店をつくることができる」と語る岸本さん。今後も積極的に仕掛けていく構えだ。

高級食パン専門店がしのぎを削る東京・銀座で、去年9月のオープン以来、連日完売を記録しているのが「銀座に志かわ」。商品は1本864円の1種類のみ。その特徴は、ほんのり甘く、淡雪のような口溶けで、耳まで柔らかいこと。そんな「に志かわ」はいま全国展開を加速している。銀座を皮切りに、大阪や京都などに出店し、1年足らずで全国6店舗に増えた。そのコンセプトは、「誰が作っても、おいしい食パンが作れる」ということ。「に志かわ」の製造責任者、パン職人歴50年の山本厚さんは、「パンづくり未経験の人でも1カ月の研修と、独自のシステムを使えば、本店と同じ味が実現できる」と話す。次に出店が決まっているのが名古屋の店。ここのスタッフも全員がパン未経験者だ。オープンは4月。その究極の仕組みとはいったいどんなものなのだろうか。