上質なステーキを量り売りで手軽に食べられる。これまでになかった斬新なスタイルで一大ブームを築いた「いきなり！ステーキ」。2013年、東銀座に1号店を開店させると、翌年には386店に急拡大。現在は国内470店（2019年6月時点）にまで広がっている。しかし店舗拡大の裏側で、売り上げに苦しむ店舗も多く出てきている。既存店売り上げは2018年以降、前年割れが続き、今年3月にはマイナス26.7%にまで達した。ライバル店の出現に輪をかけ、急拡大によって「共食い」、自社競合が発生しているからだという。「一度立ち止まって出店計画を見直すことが必要」と、これまでの経営方針の変更を余儀なくされているのが、運営する「ペッパーフードサービス」の一瀬邦夫社長。いきなりステーキの生みの親でもある。今年5月、一瀬さんは早速既存店の改革に乗り出した。社運をかけた新業態、果たして成功させる手立ては見つかるのか？

そんな“おひとり様スタイル”の焼肉を極限まで追求した業態がいま大人気だ。東京、新橋。行列をつくるのは、去年8月にオープンした「焼肉ライク」。
1人1台の無煙ロースターを用意し、肉質にこだわった焼肉を手軽に味わえるという「ひとり焼肉」のスタイルが受け、新橋店の1ヶ月の売り上げは1500万円にも上る。この新業態を考案したのは「牛角」の創業者である西山知義さん。「俺のフレンチ」や「いきなりステーキ」が話題になったことで、焼肉にも1人で気軽に食べたいというニーズがあると確信したという。
全国300店舗という目標を掲げる焼肉ライク。どんな手を打つのだろうか？