東京、銀座にある日本一有名な寿司屋「すきやばし次郎」。寿司職人・小野二郎さんの顔が最近なぜか浮かない。聞けば、ここ数年、納得のいく本マグロがなかなか手に入らないという。一本釣りのクロマグロの漁獲量でトップクラスの青森県大間町。漁の最盛期を迎えた漁師たちの表情はさらに険しい。ここ最近、マグロの姿を見ることがめっきり少なくなり、2ヵ月に渡って全く獲れない人も・・・。実は日本近海で獲れる太平洋クロマグロは、乱獲などの影響もあってその数が激減し、国際機関から「絶滅危惧種」に指定されている。そこで水産庁は2018年7月から罰則を伴う漁獲規制をスタート。大間の漁師たちはいまどんな日々を送っているのだろうか。

地中海を回遊する大西洋クロマグロも一時は絶滅危惧種に指定されていた。そこで
2007年からICCAT（大西洋まぐろ類保存国際委員会）主導による厳しい漁獲規制が始まった。2007年には、ヨーロッパ全体で漁獲量を1万3000トンまで削減。30キロ未満のメジマグロ（ヨコワ）の漁獲も原則禁止した。さらに、まき網漁船にはICCATから派遣されたオブザーバーの乗船が義務付けられている。たった一匹でも不正できないように漁獲量を厳格にチェックすることで、規制からおよそ10年でクロマグロの資源量は急回復。今年は漁獲枠をヨーロッパ全体で1万8000トンまで増やしているという。そこには日本に対するヒントが隠されていた。