2022年1月、大屋貴史さん（47歳）は、住宅リフォームや新築住宅を手掛ける「ミスターデイク」を買収し社長に就任した。ミスターデイクは、従業員14人、年間売上高約10億円という山梨県・甲府市の中小企業だ。大屋さんは、甲府市生まれ。東京大学卒業後、大手広告代理店や経営コンサルティングを行う会社などでキャリアを積んできた。しかし、「自ら会社を…」という夢が捨て切れず、経営者になる道を選んだ。そこには「自分が生まれ育った故郷を元気にしたい」という並々ならぬ思いがあった。その大屋さんがミスターデイクの買収に活用したのは、日本では珍しい「サーチファンド」というもの。ゼロから起業するのではなく、「既存の会社を買収し経営者になる」仕組みとして欧米で広がっている。「サーチファンド」では、経営者を目指す人が投資家から出資してもらい、その資金で自分が経営したい会社を探す。その後、会社が見つかると、今度は買収資金を支援してもらい、新たな経営者となる。念願が叶い、経営者になることができた大屋さん。会社の成長のため新たな事業を模索する中、目を付けたのが、県内に多く存在する「空き家」だ。実は山梨県は空き家率日本一。それらをリノベーションして活用できれば、空き家問題を解決でき、ミスターデイクの売り上げアップにもつながる。さっそく従業員にその方針を伝えた大屋さん。しかし…。