都内某所、古い木造住宅が立ち並ぶ「木密地域」を歩くのは、東京理科大学工学部建築学科教授の高橋治さん。スマホのアプリを開き、ある家を「診断」した。すると、地震で倒壊の恐れがあるという表示が…実はこれ、高橋さんが開発したアプリ。地震による建物の倒壊危険度を即時に判定できる。住民たちに耐震の備えをしてもらうなど、被害を小さくするための意識付けにつなげたいという。高橋さんは一級建築士として構造設計に携わり、耐震・免震の研究を続けてきた専門家。国内外の地震被災地にも赴き、被害を少なくするための取り組みを行ってきた。今回のアプリは30年間の研究の集大成のような位置づけだという。その高橋さんがいま最も力を入れるプロジェクトがある。富山県射水市で100年続いた銭湯が老朽化のため空き家に。それを耐震改修し蘇らせるというものだ。どのように改修していくのか。

頻発する水害に独自開発の植物で対応しようという親子がいる。鳥取県岩美町にある「フジタ」の藤田豊博さん（55）と長男の大地さん（20）だ。豊博さんの父、道明さんが開発した「常緑キリンソウ」という植物は、マイナス30℃から50℃で生息が可能で、乾燥にも強い。年間を通して緑が保たれる上、雨水だけで育ち水やり不要という優れものだ。この常緑キリンソウを「魔法の袋」に入れて植え付けると、高い保水能力で土壌流出や雑草侵入を防げるという。藤田さんは、さらに袋の保水性を高める新製品の開発に取り組んでいる。豪雨の際に、袋でいったん水を受け止め、ゆっくり流していくことで、建物内部や周辺への浸水被害を減らすことができるという。全国で頻発する水害にどう対応するのか、親子の挑戦を追った。