長野県川上村は、標高1000メートル以上の高地で、夜間と日中の寒暖差が大きく、みずみずしい「高原野菜」が収穫できるという。中でも、レタスの生産量は日本一。全国で流通する夏秋レタスの約3割を占める。その川上村でレタス農家を営む川上真人さんは、今年の夏、畑に広がるレタスを前に呆然としていた。「これもダメ、これも…」猛暑の影響で、本来きれいな「球」になるレタスが、球にならない状態に。収穫したレタスの7割以上を廃棄処分する日もあったという。「やんなきゃよかった。失敗しちゃったよ」と嘆く川上さん。肥料や農薬、農業機械などのコストも高くなるばかり。ますます苦しい状況だという。そんな川上さんの元を訪ねてきたのが、地元JAの営農指導員・小池敬一さん。小池さんが生産者たちと進めているのが、新品種「ヒートガイ」の試験導入だ。ヒートガイは、老舗の種苗会社「タキイ種苗」が開発したレタスの新品種で、高温耐性に優れているという。野菜価格が高騰する中、問題解決の一手として挑む、ヒートガイの導入…果たして川上さんは生産に成功することができるのか？