現在、約120名の学生が神山で共同生活を送り、切磋琢磨しています。ウズラの卵を人工孵化させる研究や、脳波でモノを動かす研究など、学生たちはそれぞれ独自の探求を続けています。学校の大きな特徴は、企業からの支援により学費が実質無償なこと。セコムや富士通など大手11社から、計110億円もの資金を集めました。支援する企業側は、「これは単なる青田買いではない。未来の日本経済を支える存在への投資だ」と、神山での教育に期待を寄せます。その他にも起業家講師として星野リゾートの星野佳路さんや、DeNAの南場智子さんなど一流の経営者が神山を訪れ、学生たちと対話するという贅沢な起業家教育の様子を伝えます。

「神山まるごと高専」設立のきっかけとなったのが、名刺管理サービス「Sansan」の社長で、学校の理事長を務める寺田親弘さんです。まるごと高専の学生たちには、「社会を変えていってほしい。それが起業家だ」と、期待を込めます。そんな新しい学校の理念に共感し、それまでの自身のキャリアを捨てて、神山へ移住した大人もたくさんいました。その一人が、大手広告代理店を退職し、まるごと高専のスタッフとなった村山ザミット 海優さんです。大阪・関西万博で活躍する夢を振り切って、神山まるごと高専の立ち上げに参加しました。その教育方針について、「5年後の起業だけがゴールではなく、ここが人生の原点だと思える場所にしたい」と熱く語ります。できたばかりで、まだ何の実績もない高専に、リスクを取って進学した学生たちを支え、その多感な5年間に伴走しようとする運営側の思いにも迫りました。