女子63キロ級 田代未来 目に焼き付いた空港の光景 リオの悔しさ胸に「自信はあります」【五輪柔道】
田代未来 Photo:Itaru Chiba
女子63キロ級代表の田代未来（コマツ）が2度目の五輪に挑む。今回の女子代表でリオ五輪経験者は田代のみ。
「でも私はリオで結果を残していないので（3位決定戦で敗北）、偉そうなことは言えない」
そう話す笑顔の裏で、この5年間目に焼き付いたある光景が田代を突き動かしてきた。
リオから帰国した成田空港。メダルを逃した田代はセレモニーに向かうメダリストとは違うゲートを案内され、ひっそりと出口を後にした。すると田代を待っていたのは所属の仲間たち。その姿をみて大粒の涙がこぼれた。
当時を振り返り「"ここから戦いは始まっているんだ"と思えた。今思えばあの時の気持ちって大切なんだなと思います」と語った。
あれから5年。プラスとなるデータがある。リオ五輪後フィジカル面は見違えるほどアップしたというのだ。
「見るからに体つきは変わった。筋力も上がったし、走るスピードも早くなった。スタミナも含め、全てが向上したと思う」
東京五輪で金を狙うためには、この階級の絶対王者Ｃ・アグベニュー（フランス）を攻略しなくてはならない。世界ランキングは1位。リオ五輪の準決勝では苦杯を嘗めさせられた。2019年の世界選手権決勝では11分を超える激闘を演じた。
アグベニューと11分を超える激闘を演じた2019年世界選手権 Photo:Sachiko Hotaka
「試合はどうなるかわからないけど、いろいろ対策をしてきたし自信はある。ただ、彼女と対戦する前にも強い選手はたくさん出てくるので、ひとつひとつを大切に闘いたい」
今大会の目標を聞かれると「もちろん金メダルを取ることです」と、屈託ない笑顔で答えた田代。
積み上げてきた自信を胸に、悲願の金メダルを目指す。
田代は順当に勝ち上がればアグベニューと決勝で激突する。