2019.01.20
男子ダブルスは木造・張本ペアが歓喜の初優勝！＜卓球・全日本＞
木造勇人／張本智和 歓喜の抱擁 Photo:Itaru Chiba
19日、天皇杯・皇后杯 平成30年度全日本卓球選手権大会、男子ダブルス決勝が行われ、木造勇人（愛知工業大）／張本智和（JOCエリートアカデミー）の若手ペアが全日本初優勝を果たした。
木造／張本ペアは最初の2ゲームを松山祐季／高見真己（ともに愛知工業大）に連取され、そこから3ゲームを奪い返す大逆転劇を演じ会場を沸かせた。とりわけ最終ゲームは客席が沸きに沸いた。互いのペアが得意とするチキータレシーブの応酬となり、サービスとの駆け引きが鍵を握る展開に。実に6回ものマッチポイントの末、最後は木造のチキータレシーブが鮮やかに決まり勝負がついた。
木造勇人／張本智和 歓喜の抱擁 Photo:Itaru Chiba
優勝が決まった瞬間、張本が思い入り木造に飛びつく微笑ましい場面も。歓喜の抱擁の後の優勝インタビューでは張本が最後のポイントについて、「木造選手と意見が割れた。僕はストップレシーブでいってほしいと言ったが、木造選手がチキータで決めると言ったのでそこは任せた」と明かすと、観客からより一層大きな祝福の拍手が贈られた。
張本と木造は4歳違いで張本の方が後輩だが、普段から非常に仲がいいことで有名だ。今大会は特に準決勝で前年度優勝の水谷隼（木下グループ）／大島祐哉（木下グループ）ペアに勝ったことも決勝に弾みがついた要因だろう。2人は昨年のワールドツアーでも強敵中国の樊振東／許キンを2回倒した実績もあるだけに、今後の活躍にも期待が膨らむ。
（文＝高樹ミナ）
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