先月、銀座エリア最大級の商業施設「東急プラザ銀座」が誕生した。その一角に店を構えるブランド「IKIJI（イキジ）」。国内有数のアパレル産業の町、東京・墨田区で「江戸の粋」をコンセプトに生まれた。カットソー、ニット、シャツ、革製品、それぞれを専門とする4社が手を組んだ共同ブランドで、いずれも国内外の有名ブランド商品の生産を委託される程の技術力を持つ。このIKIJIの旗振り役が「精巧」の社長、近江誠さん。かつては、委託生産の受注量に業績が翻弄され辛酸を舐めてきた。大手の海外移転によって工場のラインも最盛期と比べ激減した。そんな中でIKIJI を立ち上げ、イタリアで開催される世界最大規模の展示会に参加した。すると、その技術力に魅かれた欧州ブランドから問い合わせが相次ぎ、思わぬ依頼が舞い込んできた。

岡山県倉敷市児島にあるジーンズメーカー「ジャパンブルー」。藍染め職人である眞鍋社長がこだわりの生地を武器に立ち上げた。2009年に1000円を切るジーンズが登場するなどアパレル産業が価格競争に翻弄された時代も、「逆にチャンス」とらえ、高品質にこだわってきた。そして事業を海外に販路を求めるが、日本製ジーンズは無名でブランド力もない。そんな中、欧州オランダから思わぬ声が掛かった。オランダはジーンズブランドが集積する、知られざる〝デニム王国〟。街を歩けばジーンズだらけ。その首都アムステルダムにある世界で唯一というジーンズ専門学校から眞鍋社長が招待を受ける。その目的とは...