スキー人口はいまやピークだった１９９３年の３分の１。まさに冬の時代を迎えているウインタースポーツ市場。そんな中にあって、ウインター商品が主力のはずのアルペンはなぜか業績を伸ばし続け、年商2000億企業に成長している。 実はアルペン＝ウインタースポーツ店というのはとっくの過去の話。いまはサッカーから野球、テニスなどスポーツ全般を扱い、ゴルフの専門店も展開している。しかもアルペンの店内を見渡すと機能性下着や健康ブームに目を付けたトレーニングマシンまで売っている。 しかも驚かされるのはその価格。一流ブランド品の横で誰もが驚くような低価格の商品が並んでいる。 ウインタースポーツ専業店から総合スポーツ企業に変貌を遂げることに成功したアルペンの経営戦略に迫る！

アルペンの始まりは社長の水野泰三が1972年、24歳のときに地元名古屋で15坪のスキーショップを開いたのが始まりだ。 創業直後、商品を盗まれるなど苦境に陥り、生き残りをかけ徹底した「安売り」戦略で生き残ってきた。誰もが客が集まらないと言うなか、野球の球場を３ヵ月借り切りスキー用品の売り切りセールで12億円を売り上げたことも。またある理由でメーカーからの商品供給が途絶えると「ないなら自分で商品を作ろう」と今や多くの企業が手がけている中国での自社ブランド商品を生み出した。 とにかく水野は業界をあっと言わせる商売を展開してきたのだ。