街の小さなパン屋さんに過ぎなかったアンデルセンが、ここまで成長してきた理由。それは、業界の常識にとらわれず、絶えず新しいものを提案してきたというアンデルセンの歴史にある。 その最初の出来事が、創業者である高木俊介が1959年に出向いた欧州視察にあった。この視察で口にしたのが「デニッシュペストリー」。デンマークで、この味に感動した俊介は、３年の歳月をかけて研究し、日本で初めて商品化したのだ。業界の常識を打ち破る“提案”は商品だけに留まらない。店舗づくりも、業界の常識を打ち破ってみせた。アンデルセンの本店には、パンと共にワインや総菜・生花などが売られ、２階にはビュッフェスタイルのレストラン、３階にはパン教室や北欧食器の販売コーナーまで作られている。まるで、パンのテーマパークのような店なのだ。様々な分野で業界の常識を打ち破ってきたアンデルセン。新しいものに貪欲に挑戦してきた、独自の経営術を徹底取材した。

アンデルセングループのフランチャイズ店の一つに、全国で約300店舗を展開する「リトルマーメイド」がある。もちろん、この店でも焼きたてのパンが売られている。いまでは当たり前となった、この「焼き立てパン」。実は、「焼きたて」を客に提供するには、職人の長時間労働が必要になる。このため長年パン業界では「実現は難しい」とされていた。 しかし、この業界の常識もアンデルセンは打ち破ってみせた。これを可能にしたものこそ、アンデルセンが日本で初めて作った「冷凍パン生地の製造ライン」にある。いまほど冷凍技術が進んでいない中で、アンデルセンは冷凍パン生地の製造工場を作り、焼きたてのパンのおいしさをどの店でも安定して提供できるようにしたのだ。 長年の研究によって、この技術を確立したアンデルセン。しかし、特許を取得した冷凍技術を、あっさり他のメーカーに公開したという。なぜ、競合店にまで技術を無償で公開したのか？ 「目先の利益より大切なものがある」と考えるアンデルセン独自の価値観。その理念の本質を探る！

パン食文化を広めるため、様々な改革に取り組むアンデルセンでは、それを支える人材の育成にも力を入れている。 広島市から１時間半のところに作った施設で、アンデルセンは2年間に及ぶ社員研修を行っている。 研修を受ける社員は給料を貰いながら、ここで土を耕し、麦を育て、パンを焼く、自給自足の生活を送っているという。 多額のコストをかけてまで研修を続けているアンデルセンの人材育成の狙いとは何なのか？ アンデルセン流の人材育成術、その極意に迫る！