駅弁という枠を超え、横浜市民の晩ご飯として食べられるほどの人気を得ているの崎陽軒のシウマイ弁当。その需要に応えるため、崎陽軒は横浜駅周辺だけで１４店舗もの売り場を構えている。実は、横浜駅で売られる崎陽軒の弁当は駅の隣にある本社地下の工場で作られている。ここには最新のオンライン・システムが導入されていて、天気や気温で変動する販売個数をリアルタイムで予測し、その見通しに合わせて効率良く供給しているという。そんな崎陽軒のシウマイは、いまから８７年前、現社長の野並直文氏の祖父が横浜駅の名物として開発したもの。そして、１９５４年、２代目の野並豊氏が、シウマイと幕の内弁当を組み合わせた「シウマイ弁当」を開発、大ヒットさせたのだ。このシウマイ弁当、いまやは一日１万９０００食も売る大ヒット商品に成長している。ヒットの秘密は「冷めてもおいしい」という独自のこだわりにある。一般的なシューマイは冷めると豚肉の臭みが出てしまう。だが、崎陽軒のシウマイは、オホーツク産のホタテを大量に使うことで、豚肉の臭みを消しているという。崎陽軒のこだわりは、それだけではない。例えば、弁当のご飯は蒸気を使った「蒸気炊飯方式」で炊き上げている。これでご飯はモチモチ食感に…そして、弁当の容器には、木材を使った「経木」と呼ばれる容器を使い水分調整を行っていた。徹底して「冷めてもおいしい」にこだわりぬく崎陽軒のシウマイ弁当、その強さの秘密に迫る！

横浜駅で弁当を売っていた初代社長の野並茂吉が、シウマイを商品化したきっかけ…それは、横浜が東京駅に近く弁当販売店として立地が不利だったこと、そして、当時、目立った名物もなかった横浜で「横浜名物を作らなければ…」との思いが芽生えたことにあったという。そんな初代社長・野並茂吉が横浜名物を探していく中で目を付けたのが、南京街で出されていたシューマイだったのだ。以後、崎陽軒は、徹底して地元にこだわる“ローカル戦略”に突き進んでいく。現社長の野並も、大人気のシウマイを全国展開はせず、神奈川周辺でしか販売しない戦略をとっている。そして、小学校への「出張シウマイ授業」を始めるなど、“いかに地元に愛されるか”に注力してきた。売り上げを増やすために全国展開するのではなく、地元の消費者との信頼関係作りに注力することで、熱狂的な支持を生み出しているのだ。さらに３代目社長の野並は、旧本社ビルを、外食からウェディングまで横浜市民が人生の様々なシーンで使う豪華な施設として建て替え、新たな横浜の名所として軌道に乗せた。崎陽軒を成功に導いた独自の“ローカル戦略”を徹底取材した。