賞味期限を３倍に…常識破りの最先端工場

今でこそ豆腐業界のトップに君臨する相模屋食料だが、ほんの数年前までは、地方の中小メーカーに過ぎなかった。他に大手があったわけではない。実は、豆腐の業界には、これまで巨大トップメーカーは存在してこなかったという。理由は単純で、賞味期限が短いため、売り切るのが難しく、安さゆえに、配送コストもかけられない。つまり、大手メーカーが参入しにくい業界で、多くの経営者も諦め、何も策を講じてこなかったのだ。しかし、相模屋の三代目社長に就任した鳥越は違った。およそ５日間と言われてきた豆腐の賞味期限を引き延ばす方法を思いつき、巨額の資金を投じて最新工場で作り上げたのだ。それは手作業でしか実現しないと言われてきた豆腐のパック詰めの全自動化。人が触れることなく、豆腐を作る国内初の工場を独自のアイデアで生み出したのだ。なぜ鳥越は業界の常識にとらわれずに改革を断行できたのか？その秘密を探る！

衰退する業界だから人材を育てる！誇りを持って働ける会社作り

鳥越は大学卒業後、雪印乳業に就職。営業マンとして働いていた。その時に、あの「雪印食中毒事件」が発生する。そして、この時、鳥越はものづくりの本質とは何かをトコトン考えたという。結婚を機に相模屋に入社した鳥越は、相模屋で自分が目指すべき「ものづくり企業」のあり方を全て実践した。雪印事件を機に鳥越に芽生えた「本物の、ものづくり会社のあり方」とは何だったのか？その真相に迫る！

仰天豆腐でデザート市場に挑む改革者

相模屋は豆腐業界の常識を覆す驚きの商品開発にも取り組んでいる。日本のファッションシーンをリードする東京ガールズコレクション。そのランウェイでモデルが手にしていたのが、相模屋の新商品「ナチュラルとうふ・チョコレート味」だ。デザート代わりに楽しめるチョコ味の豆腐。プリンともムースともいえる独自食感と低カロリーで若い女性の心を鷲掴みにしたのだ。業界の常識を破り続ける相模屋の新戦略を独占取材した！