「台所革命」を起こした創業者

岩谷産業の創業者は岩谷直治。戦後、日本で初めて家庭用プロパンガスを発売したことで知られる。それまで炊事のために毎日薪で火起こしをしなければならなかった主婦たちの苦労を取り除き、「台所革命」と呼ばれた。1964年の東京オリンピック開会式では、岩谷産業のプロパンガスが使用される。さらに、1969年には、“ホースノンこんろ”として初のカセットこんろ「カセットフー」を発売。ガス栓からホースを引っ張る必要がないことから、食卓の光景を変えた。次々と革命を起こしてきた岩谷産業の歴史とは？

新エネルギーで「脱炭素社会」を目指す

岩谷産業が次に目指すのは水素社会。創業者の岩谷は「水素こそ人類の究極のクリーンエネルギー」と考え、まだエネルギーとしての市場性が見えなかった時代から、愚直に研究開発を続けてきた。その夢が結実したのが、1986年。種子島宇宙センターから打ち上げられたロケットの燃料に、岩谷産業の液化水素が使われたのだ。いま、創業者のバトンを受け継ぎ、「水素社会」の実現に向けて情熱を燃やすのが、会長の牧野明次。牧野は水素を普及させるために、次々と手を打ってきた。奇しくも現在の社会課題は「脱炭素」。脱炭素社会の未来を占う、牧野の壮大なプロジェクトに迫る。