自動串刺しマシーンでナンバーワン

「串打ち3年、焼き一生」と言われるほど、焼き鳥の串刺しは難しいという。ただまっすぐに刺すのではなく、串を上下に動かして縫うように刺さなければならない。さらに、1本1本手で刺していくので時間もかかる。そんな悩みを解決するのが、自動串刺し機だ。1時間に800本というすごいスピードで刺していく。その技術で国内シェア9割を誇るのがコジマ技研だ。それだけではない。噂は海外にまで広がり、世界約40カ国で使われていた。

“裏切り”からの大逆転

画期的な自動串刺し機を開発したのは、現社長の父・小嶋實だ。なじみの焼き鳥店で店主から「焼き鳥は串を刺すのが大変。自動の串刺し機をつくってくれたら、ツケはチャラにする」と言われ、開発をスタートする。なんとか完成させ、少しずつ売れ始めたが、なんと部品メーカーが設計図をもとに類似品を作って販売を始めた。それでも實は、裁判で訴えるなどせず「焼き鳥だけでなく、なんでも刺せる機械をつくろう」と改良を始め、大手食肉メーカーからアメリカンドッグ用の串刺し機27台の注文を受けるまでに。以来、様々な業種から依頼が殺到、日本はおろか世界のトップメーカーとなったのだ。