2010年に誕生した新興家電ブランド「siroca（シロカ）」。かつては、安さを武器にした“ジェネリック家電メーカー”と評されていたが、近年は「ていねいに、 うつくしく、 こだわって」をテーマに“こだわり家電”を世に送り出している。コンパクトながら全自動を実現したコーヒーメーカーは45万台のヒットに。一昨年発売した高級オーブントースターは、民生機ながらカフェチェーンの「プロント」に採用される程の味が自慢だ。そのシロカが、新たな市場で勝負に出る。それは炊飯器市場。大手メーカーが高級な炊飯器を多く送り出しているうえ、近年はバルミューダやバーミキュラといった新興メーカーも個性的な商品を送り出している。その激戦区でシロカは意外な会社とタッグを組み、勝負に出る。天保3年創業の伊賀焼窯元「長谷園」。「抜群に美味しいご飯が炊ける」と人気を集め、土鍋は数カ月待ちだ。その究極の土鍋を使った、炊飯器を作るのだという。 土鍋を家電に？一体どんな「新家電」が生まれるのか？そこには開発技術者たちの、知られざる苦闘があった。