骨折でプレートを入れたり人工関節を入れる手術で使われるのが医療用ドリル。ただ医師に聞くと、骨の表面でドリルの刃先が滑ってしまい、穴を開けづらいことが多く、「最も使われる術具のはずが、最も軽視されてきた」と話す。この状況に目を付けたのが鳥取県西伯郡のビックツール。従業員60人の中小企業で、ステンレスなど金属に穴を開けるための工業用ドリルの製造販売を手がけてきた。２年近い歳月を経て整形外科用のドリルの試作を重ね、医師たちからも「こんなドリルは見たことがない」という画期的なドリルを開発。先端部分が三日月のような形で、硬く滑りやすい素材でもしっかりと刃先で捉え、鋭い切れ味で穴を開けることが出来るという。そのビックツールが次に取り組み始めたのが、歯科用インプラントを埋め込む際に使うドリルの開発。最大の課題は、切削時の発熱を抑えられるかどうか...実現すれば、患者の負担が大きく減るという。非常にハードルの高い挑戦が始まった。