「ヤシノミ洗剤」で知られる、サラヤ。まだ赤痢や疫病などの伝染病が多発していた戦後間もない１９５２年に創業。伝染病の“予防”のため、手洗いと同時に殺菌・消毒ができる薬用石鹸液を日本で初めて事業化するなど、衛生分野を中心にビジネスを展開してきた。そんなサラヤの最大の特徴は「自然派」というキーワード。看板商品の「ヤシノミ洗剤」を始め、天然酵母を利用した洗剤「ハッピーエレファント」、さらに、糖尿病患者御用達と言われる自然由来の甘味料（中国の「ラカンカ」という果実から生成）を商品化するなど、自然由来の成分にこだわり続けている。創業以来、サラヤが大切にしてきた「自然」を強く意識した価値観が、ここ数年の「環境ブーム」を受け、業績も　右肩上がりに伸び続けている。

「手肌と地球に優しい」というキャッチフレーズをつけて販売してきたヤシノミ洗剤。しかし、２００４年あるテレビ番組で、「アブラヤシ（ヤシノミ洗剤の原材料）農園の拡大が、アジアのゾウの生存を脅かしている」と指摘され、更家は衝撃を受ける。実態を把握するためボルネオ島の調査を行うと、実際にアブラヤシのプランテーションが、動物の住む森を破壊していた。自然派を貫いてきた更家は、早速「ボルネオ保全トラスト」を立ち上げ、自らもヤシノミ洗剤シリーズ売上高の１％を熱帯雨林保全活動のため寄付を始める。その後、この取り組みがアブラヤシで製品を作る世界の企業へ広がり、更家は先頭に立って様々な活動を続けている。「発展的に自然と共生する」ために、「自然派」サラヤは挑戦している。

戦後間もない頃から、日本の衛生環境の向上を牽引してきたサラヤが、いまアフリカのウガンダで「衛生」という概念を新たに普及させようと奮闘している。２０年以上に渡り、武力衝突の場となってきたウガンダの首都近郊。　そこでは、いまだにコレラが蔓延するなど衛生環境は悪い。そこでサラヤは、手洗い習慣の普及を目指す「SARAYA 100万人の手洗いプロジェクト」を開始。発展途上国に「衛生」という価値観を根付かせるべく、地道な活動を行っている。また、そんな中から、現地の医療機関の衛生問題にも着目、現地生産で低価格の消毒液を作り、販売するビジネスにも乗り出した。アフリカを舞台にした新たなビジネスを生み出す挑戦を紹介する。