ヤナセ、EDWIN、ほけんの窓口…いずれも伊藤忠のグループ会社だ。実は岡藤がトップに就任以降、393社から263社（連結対象数）へと減らしたが、１社１社の“稼ぐ力”を強化し、全体の利益は約７倍に増やした。その要諦がグループ会社に深く入り込んで伊藤忠流を徹底する「ハンズオン経営」だ。

岡藤の信念が「利は川下にあり」。これまで商社は川上で商品や原料を仕入れ、川下に流すというビジネスだった。そうではなく、消費者に近づいて声を聞くことが大事と説き、グループ全体に徹底している。2024年に完全子会社化したのがアパレルブランドのデサント。従来の「良いものを作れば売れる」という発想から、消費者のニーズに耳を向ける開発手法に転換して業績をアップさせた。

去年9月、伊藤忠はセブン銀行と資本業務提携をした。伊藤忠は子会社にファミリーマートをもつ。全国に約1万6300あるファミマの店舗に、セブン銀行が開発したATMを導入していくのが狙いだ。セブン銀行はシェアを大きく拡大。ファミマは最新のATMを手に入れ、消費者は利便性が高まる。ファミマの人気が高まれば伊藤忠も儲かる。岡藤によれば、「これこそ“四方よし”」の戦略だという。

いまや学生の就職人気ランキング上位の常連にいる伊藤忠。去年1月には年収の大幅な引き上げを発表して話題となった。福利厚生にも力を入れる。去年3月には最新の女性社員寮も完成した。海外駐在員になる女性社員も増やしている。これまでは男性の仕事というイメージが強かったが、いまや“商社マン”の時代ではない。商社パーソンとして女性も活躍できるようにしている。