特別養護老人ホームに入っている92歳の母親と息子が、1泊2日の墓参り＆温泉旅行へ。旅館で母親は、念願の温泉にも入れた。これを実現したのが、介護旅行を専門とする旅行会社、SPIだ。率いるのは、大手旅行会社で添乗員をしていた篠塚だ。 SPIが提供する旅は、すべてオーダーメイド。しかも派遣するのは、「トラベルヘルパー」と名付けた、ホームヘルパー2級の資格を持つ“プロ”。今年、ある家族が、沖縄旅行に行きたいとSPIに依頼してきた。しかもほぼ寝たきりの母親を連れてーー。

介護旅行のプロを育成するため、篠塚が自ら作ったのは、トラベルヘルパーの資格検定制度。基礎知識の習得に加えて、実地の研修を課している。こうしたヘルパーが増えれば、もっと高齢者の旅の機会を増やすことができると考えたからだ。 研修の総仕上げは、東京・青梅での1泊2日の車いす旅行。受講生たちが車いすに座って、市内を散策する。そこで次々と起こるハプニングに篠塚は…。

観光客の減少に苦しむ静岡・東伊豆町。全国に先駆けて、高齢者の観光客を受け入れるための取り組みをスタートさせた。篠塚は、その受け入れ態勢づくりのアドバイザー。 町を挙げての、高齢者に優しい観光地づくりが始まった。