今年5月、徳隆が決算会見の場で発表したのは“完全栄養食”への挑戦。見た目やおいしさはそのままに、カロリー・塩分・糖質・脂質などは健康に配慮した数値にコントロールするという夢の食品だ。長年、即席麺の開発で培ってきた高度な食品作りのノウハウで、「飽食による健康悪化」という世界的な課題解決に挑むという。すでに慶応大学医学部や、AI関連のベンチャーとタッグを組むなど、新たな屋台骨となる事業を育てるべく、徳隆自身が走り回っている。岡山の両備ホールディングスが進める「未病対策の街づくり」にも参加し、今までにない食のサービスを街レベルで提供するという。

三代目として安藤徳隆が果敢に挑むのは、即席麺以外の新たな柱となる新規事業。“完全栄養食”だけでなく、長年、うまくいかなかったに米飯事業を「カレーメシ」のヒットで軌道に乗せるなど攻め続けている。その裏には、即席麺という常識破りの発明を成し遂げた創業者へ挑む、家訓ともいえるマインドがある。徳隆の父・宏基は「打倒カップヌードル」を掲げ、「どん兵衛」や「焼きそばUFO」を開発して大きな柱として育てた。そして今、徳隆が挑むのは、会社を壊すような新たなビジネスの創出だという。