気になる玄関タイルの汚れ。デッキブラシでごしごしと磨くとある程度は取れるが、タイルの細かいでこぼこには汚れが残り、水はねで壁が汚れるなんてことも。そんな悩みを抱える主婦に「玄関の黒ずみが水だけでキレイになる！」とSNSで話題となり、人気になっている商品がある。それが「玄関タイルブラシ」だ。2022年には年間100万本が販売される大ヒット商品となった。開発したのは静岡県浜松市のアズマ工業。伝統的な手編みの箒からモップ、フローリングワイパーなど、掃除用品を2000種類も展開している。最近では、油汚れ用やカビ取り用など、用途ごとに圧倒的な汚れ落ちを実現した「住宅用洗剤アズマジック」がSNSで話題となり大ヒットしている。社長の山下が目指す“感動を人に伝えたくなる”商品とは？

アズマ工業が創業したのは1896年。創業者・山下半次郎が浜松で箒などを扱う荒物問屋を起こしたのが始まり。戦後、箒の結束部分にカバーをかけた、いわゆる「カバー箒」を開発。座敷箒で全国シェア50％へと成長した。80年代には箒とちり取りを一体で収納できるセットや、フローリングワイパーも他社に先駆けて開発する。現社長の山下は2000年、結婚と同時に妻の実家だったアズマ工業に入社。2002年には後継者として副社長に就任し、経営を任されるようになる。しかし当時は100円ショップが急速に台頭し、低価格の掃除用品が普及。業績は右肩下がりで悪化していた。山下はその責任を一身に背負い、苦難の日々を送った。そんな矢先、山下は客の一言がきっかけで、“感動を人に伝えたくなる”商品作りに目覚める。見事に会社を復活させ、V字回復に導いた舞台裏に迫る。