東海道新幹線の車内で一流料理人が食事を振る舞う「おいしい新幹線」。グルメ雑誌「dancyu」とのコラボ企画だ。コロナ以降、新幹線車両の貸し出しサービスを開始。結婚式や、メーカーの新製品発表会、プロレスなど新たなニーズを掘り起こしている。またいま力を入れているのが、他社が真似できない「推し活旅」だ。「ラブライブ！」などの人気アニメをテーマにしたプランから、豊橋の動物園で飼育されている「象」のオーナーになれるという仰天プランを売り出している。また高架下の土地を有効活用する取り組みも。騒音を解消し住居スペースとして売りだそうというのだ。「生かせるものは何でも生かす」精神で、収益拡大を狙う。

国鉄民営化に伴い1987年にスタートしたJR東海。日本の大動脈である東海道新幹線を運営し、鉄道部門の収益のうち約9割を新幹線で稼ぐ。しかしこの「一本足打法」ともいえる状況が危機的状況を生む。コロナ禍には乗客の激減で2000億円以上の赤字を計上した。コロナ蔓延時、事業全体の統括をしていた丹羽はあらゆる世代の社員と議論を重ね、以前ではあり得ないような積極的なチャレンジを推奨してきた。「お堅い」鉄道会社をいかにして変えるのか。改革の舞台裏を追う。

最高時速は世界最速500キロで、品川〜名古屋間を40分で結ぶ「リニア中央新幹線」。新幹線とリニアの二枚看板は、危惧される南海トラフ地震への備えでもあり、社長の丹羽も工事を急いでいる。しかし現在、南アルプストンネルの工事が難航。予定していた2027年の開業時期について「実現できる状況にない」と表明し、新たな開業時期も「見通せない」としている。開業に向けての課題や展望を丹羽社長に聞く。