日の出ふ頭の商業施設「Hi-NODE」にあるレストラン「BESIDE SEASIDE」。海辺の景色を眺めながら本格的なイタリアンやスペイン料理を楽しめると人気の店だ。実はこの店、施設を開発した野村不動産がある外食企業に熱烈オファーをしてオープンした。他にも、渋谷の「MIYASHITA PARK」のレストラン「NEW LIGHT」は、同じ企業に三井不動産が出店依頼をしてオープン。落ち着いた雰囲気で、グリル料理が食べられる店として人気になっている。この二つの店を生み出したのが、大阪に本社を構える外食企業「バルニバービ」。「東京ミッドタウン日比谷」や、「東京ミズマチ」、「北海道ボールパークFビレッジ」など、大手不動産会社が手掛ける数多くの商業施設で、人気店を生み出している。

バルニバービは1991年、現会長の佐藤裕久が創業した。1号店は1995年にオープンした大阪・南船場のカフェレストラン。当時の南船場は人もまばらな問屋街だったが、佐藤はこの飲食店に向かない「バッドロケーション」にあえて出店し、瞬く間に行列のできる繁盛店となった。これをきっかけに、周辺には他の飲食店やアパレルショップなどが出店し、南船場の街はおしゃれな街に大変貌。佐藤はその後も、駅から離れた住宅街などに次々と出店。立地や物件ごとの特徴を生かした「バッドロケーション戦略」で、数多くの人気店を生み出し、ビルのオーナーなどからの出店依頼が殺到するようになった。

今、バルニバービの「バッドロケーション戦略」はさらに進化を遂げている。淡路島の西岸地区では、地元の人がほとんど訪れない場所を開発し、20の飲食店や宿泊施設を展開。いまや人気の観光エリアとして、多くの人が訪れるようになっている。他にも島根県出雲市では自然の断崖が残る海岸を開発。南あわじ市では、山中の崖の上にイタリアンをオープン。瀬戸内海を望むレストランとして人気になっている。これらは佐藤が進める「食から始まる地方創再生」プロジェクト。その次なるターゲットは、愛媛県伊予市。そのプロジェクトの全貌とは・・・。