空師とは、狭い敷地や周りに迷惑をかける巨木を倒さずに伐採する技術を持つ職人のこと。
中学卒業後、空師に弟子入りした彼は“木”に魅了され、材木会社勤務などを経て28歳で独立、さいたま市に『熊倉林業』を創業した。
「植物として生きてきた木に、材木としての新たな生命を吹き込む」それが“空師”。
寿命を迎える前に感謝の念を込めて伐採し、自然の恵みと先人の思いを活かすのだという。
そんな空師・熊倉さんの夏の仕事現場に密着。
近年、大雪や台風、竜巻など自然現象で悩む依頼が増えているという。
林業の同業者が手におえない、危険な場所での伐採現場で見せる、木を安全に伐(き)り出す様々なスゴ技は圧巻。
趣味ではバレーボールやヘビメタが大好き！という熊倉さん。
「ヘビメタの会」なるカラオケで見せる空師の意外な素顔も…。